Pasta de dente agora trancada a sete chaves em varejistas locais

À medida que as lojas da região e do estado lutam contra as tendências crescentes de roubo no varejo, os compradores de Santa Monica agora podem ver em primeira mão como as empresas estão protegendo seus produtos com armários trancados recém-instalados dentro das duas lojas Target da cidade.

Para comprar produtos de higiene pessoal e eletrônicos, os compradores devem encontrar um funcionário para destravar as caixas plásticas transparentes. No caso de alguns itens de alto valor, os funcionários levam a mercadoria até o caixa e deixam no caixa até o final da compra do cliente.

A Target tem estado entre os varejistas mais expressivos ao falar sobre o impacto que o roubo organizado está tendo em seus negócios.

O roubo organizado difere do furto tradicional. Embora as lojas sempre tenham enfrentado indivíduos que levam alguns itens, as versões cada vez mais organizadas usam equipes para explorar e planejar roubos em grande escala de itens específicos. Enquanto alguns indivíduos roubam, outros convertem os produtos em dinheiro, muitas vezes através da revenda de itens no eBay ou Amazon.

A Target disse no início deste ano que o roubo, incluindo o crime organizado no varejo, custou à empresa US$ 650 milhões em perdas no ano passado e, embora eles tenham dito que os níveis de roubo estavam se estabilizando, provavelmente custaria outros US$ 500 milhões este ano.

O problema é um fenômeno nacional. De acordo com a National Retail Federation (NRF), os retalhistas registaram um aumento de 26,5% nos incidentes de roubo em 2021, com oito em cada 10 retalhistas inquiridos a reportar que a violência e a agressão associadas a incidentes criminais aumentaram no ano passado. A NRF disse que o problema custou aos varejistas quase US$ 100 bilhões em 2021.

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De acordo com o Departamento de Polícia de Los Angeles, somente a cidade de Los Angeles experimentou um aumento de 14,2% no roubo no varejo em 2023 em comparação com 2022.

Grande parte da culpa na Califórnia foi atribuída à Proposição 47. A regra tem sido frequentemente distorcida para dizer que não há penalidades para crimes de baixa gravidade, no entanto, a lei de 2014 não legalizou o roubo. Em vez disso, reduziu a pena por furto inferior a US$ 950 a uma contravenção.

Os defensores da lei dizem que foi necessário cumprir uma ordem judicial para lidar com as prisões superlotadas e que a maior parte dos roubos no varejo é inferior a US$ 400, independentemente do limite da lei.

Os críticos dizem que isso encorajou os ladrões que sabem que as contravenções não podem ser processadas pelos tribunais e, mesmo que o sejam, acarretam penas leves.

Mesmo assim, os legisladores propuseram revisões com leis em andamento para permitir acusações criminais contra ladrões reincidentes e para reduzir o limite do crime de volta para US$ 400.

Localmente, as agências de aplicação da lei estão trabalhando em uma nova força-tarefa contra roubo no varejo para resolver o problema.

A Patrulha Rodoviária da Califórnia (CHP) tem se dedicado a roubos no varejo há anos e recentemente o Governador Gavin Newsom anunciou uma expansão desse programa especificamente em Los Angeles.

Como parte do esforço ampliado da agência, o CHP triplicará seus recursos na região de Los Angeles dedicados ao combate ao crime no varejo e alocará investigadores adicionais especificamente para a nova força-tarefa regional de aplicação da lei anunciada pela prefeita Karen Bass.

O Departamento de Polícia de Santa Monica faz parte do esforço com um detetive dedicado trabalhando na equipe interagências.

“Atualmente, a nossa Unidade de Crimes Contra a Propriedade trabalha com parceiros regionais e estaduais para compartilhar informações sobre incidentes de roubo organizado no varejo, mas esta será a primeira vez que teremos a oportunidade de participar de algo próximo de casa e isto bem representado”, disse Tenente Erika Aklufi.

A vereadora de Los Angeles, Traci Park, elogiou o esforço.

“O aumento dos incidentes de esmagamento e apreensão está a devastar os nossos negócios, a aumentar os custos para o consumidor e a minar a segurança pública”, disse ela num comunicado. “Como autoridade eleita, garantir a segurança pública é minha principal responsabilidade e compromisso. A disponibilidade 24 horas por dia do grupo de trabalho, sete dias por semana, destaca a nossa abordagem firme no combate a estes crimes. O seu mandato é simples: tais atos não serão tolerados em Los Angeles e os criminosos serão responsabilizados.”